Diabetes é uma doença muito grave se não levada a sério pelo paciente e precisa de muitos profissionais médicos e não médicos acompanhando o paciente.
Caracteriza-se pelo aumento da glicose no sangue e pode ser devido à falta de produção de insulina no corpo ou devido à incapacidade da insulina executar suas funções habituais no corpo. A insulina é produzida pelo pâncreas e ajuda no processamento dos alimentos e transformar isto em energia.
Há dois tipos de diabetes: tipo 1, que normalmente se inicia mais precocemente, até mesmo na infância e o tipo 2, que tem grande relação com dietas inadequadas, especialmente nas pessoas obesas.
Há uma série de complicações relacionadas com  diabetes, como complicações oculares, renais, além de comprometimento frequente da circulação e sensibilidade das pernas e pés.
Estima-se que em torno de 7-14% da população possa ter diabetes e muitos destes sem diagnósticos e esta é uma das causas de se descobrir muitas vezes já com o individuo com alguma sequela que será irreversível, como as relacionadas com as vistas, os rins e mesmo a circulação das pernas, levando a grandes danos para o paciente. Nos Estados Unidos, calcula-se em torno de 16 milhões de pessoas com diabetes. Destas, em torno de 25% (4 milhões) desenvolverão problemas com os pés, como úlceras, deformidades, dores frequentes e mesmo amputações.
Há duas complicações gradativas que devem ser avaliadas frequentemente nos pés:

1 – alterações vasculares – há uma obstrução gradativa dos vasos (tanto das grandes artérias quando das pequenas, que levam o sangue para as extremidades) conhecida como arteriosclerose, que é um processo gradual e normal nos seres humanos mas que nos diabéticos é bem mais pronunciado e além da obstrução dos vasos das pernas e pés, pode também obstruir as coronárias e artérias cerebrais, sendo esta uma das causas mais frequentes de infarto nos diabéticos.

2 – neuropatia – a circulação deficiente leva a uma má nutrição dos nervos (bem como de outros fatores) que levam gradativamente a uma perda da capacidade de sentir dor, calor e frio nos pés, nos diabéticos. Este talvez seja o mais grave fator para a evolução das grandes complicações nos pés, que muitas vezes leva a amputação. Como a pessoa diabética não sente dor, ou sente menos, machuca mais frequentemente, queima a pele da planta do pé ou machuca com sapatos apertados